Irgendwann heute wird Block 420.000 gefunden. Schätzungen gehen davon aus, dass es abends gegen 20 Uhr geschehen wird. Damit geht eine Periode des Bitcoins zu Ende. Anstatt wie bisher 25 werden die Miner künftig nur noch 12,5 Bitcoin je Block erhalten.
Tick-Tack. Die Uhr tickt, Block für Block, weil das der Bitcoin-Rhythmus ist, einmal in zehn Minuten. So geht das von Anfang an, seit 2009, Block für Block.
Heute wird irgendein Miner Block 420.000 finden. Danach wird das Bitcoin-Netzwerk niemals wieder so sein wie vorher. Denn alle 210.000 Blöcke findet ein Halving statt: Die Belohnung, die die Miner je Block erhalten, halbiert sich. In den ersten vier Jahren – oder 210.000 Blöcken – gab es je Block noch 50 Bitcoin. Derzeit gibt es 25. Ab heute Abend, vermutlich gegen 20 Uhr, wird es nur noch 12,5 Bitcoin geben. Bis die nächsten 210.000 Blöcke gefunden sind. Dann werden die Miner nur noch 6,25 Bitcoins je Block bekommen. Und so weiter, bis die Bitcoin-Mine im Jahr 2140 endgültig erschöpft ist, nachdem 21 Millionen Bitcoins gefunden wurden.
Der Halving-Algorithmus ersetzt im Bitcoin-System die Zentralbanker, die über die Inflation wachen. Warum auch immer Satoshi Nakamoto die Halbierung der Belohnung in den Code geschrieben hat – sie ist da und gibt die Wirtschaftspolitik des Bitcoins vor. Während die Bitcoin-Inflation in den letzten Jahren noch um die 10 Prozent betrug, wird sie von nun an auf 4-5 Prozent sinken. Unter 2 Prozent geht die Inflation erst nach Ablauf der heute beginnenden Reward-Ära, wenn die Belohnung voraussichtlich 2020 auf 6,25 Bitcoin sinkt. Unter 1 Prozent je Jahr erreicht sie erst in der darauf folgenden Ära, in der es ab 2024 noch 3,125 Bitcoin je Block gibt.
Das Halving ist ein fundamentales, erschütterndes Ereignis in der Bitcoin-Wirtschaft. Es kappt das Angebot an Coins auf den Börsen um die Hälfte, während es gleichzeitig den Ertrag der Miner in Bitcoins halbiert. Wenn es ganz gut läuft, gleich sich dies gegenseitig aus – der durchschnittliche Preis je Ära verdoppelt sich. Ansonsten ist zu erwarten, dass sowohl Miner als auch Trader das wohlbekannte und gut prognostizierbare Ereignis antizipieren und sich darauf vorbereiten: Miner kalkulieren, ob sich Investitionen auch dann noch lohnen, wenn sich der Bitcoin-Ertrag halbiert, und Trader nehmen voraus, dass sich das Angebot verknappt.
Es ist also zu erwarten, dass nach dem Halving … gar nichts passiert. Gespannt sind wir aber dennoch. Happy Halving!