Alles überhypt außer IOTA

Die Software AG ist das drittgrößte Softwareunternehmen Deutschlands. Auf seinem Techradar hat es nun auch Blockchain verordnet – mit recht ernüchternden Ergebnissen. Nur in IOTA scheint das Unternehmen ein Potenzial zu sehen.

In der Regel springen große deutsche Unternehmen nicht so schnell auf einen Hype auf, sondern warten und beobachten, bevor sie sich einer neuen Technologie zuwenden.

Keine Ausnahme bildet in dieser Beziehung die Software AG. Während so gut wie jede IT-Firma schon ein Blockchain-Projekt am Laufen hat, veröffentlicht das drittgrößte Softwareunternehmen Deutschlands erst jetzt eine Evaluation der Blockchain-Technologie und ordnen sie in ihren Tech-Radar ein.

Wie viele Tech-Unternehmen fasst die Software AG Blockchains und verwandte Systeme unter dem Schlagwort DLT zusammen: Distributed Ledger Technologie, die Technologie, um ein verteiltes Kontobuch zu führen. DLTs die “Transaktionen in Blöcken validieren, speichern und verlinken werden Blockchains genannt, aber es gibt noch andere, etwa IOTA, die Transaktionen in anderen Formaten speichern.”

Einige DLTs wie Bitcoin unterstützten lediglich das Bewegen von Krypto-Token durch Transaktionen. Andere, wie Ethereum – und erneut: IOTA – ermöglichten dagegen “die Ausführung von komplexen Programmen” durch sogenannte Smart Contracts. Im Falle von IOTA ist diese Aussage im bestenfall eine sehr optimistische Vorwegnahme künftiger Entwicklungen und im schlechtesten Fall blanke Misinformation. Warum die Software AG sich berufen fühlt, dies in ihren Tech-Radar aufzunehmen, werden wir gleich sehen.

Grundsätzlich kann sich das Unternehmen dem Charme der Blockchain-Technologie nicht entziehen. Sie sei “ein wundervolles Beispiel dafür, wie die geniale Kombination mehrerer bekannter Technologien einen vollkommen neuen Ansatz für ein sehr altes Problem entdeckt”. Und zwar dafür, wie man “zuverlässig einen Status reproduziert in einer unzuverlässigen oder sogar feindseligen Umgebung.” Kryptowährungen und Smart Contracts gingen jedoch weit über Datenbank-Paradigmen hinaus.

Heute existierten viele verschiedene DLTs, die auf verschiedene Anforderungen reagieren. Allerdings sei es bisher keiner gelungen, das sogenannte “Blockchain-Trilemma” zu lösen – nämlich gleichzeitig Skalierbarkeit, Sicherheit und Dezentralität zu bieten.

Deutlich negativer fällt die Einschätzung des Marktes für Blockchains aus. Diese stellten “weiterhin eine deutlich überhypte Technologie dar,” die weiterhin “auf der Suche nach unternehmerischen Problemen ist, die sie besser löst als die existierenden Alternativen.” Trotz der vielen Behauptungen existiere bis heute so gut wie kein produktiver Geschäftsfall abgesehen von Krypto-Börsen. Die meisten, wenn nicht alle Lösungen, über die berichtet werde, seien sehr kleine Pilot- oder Testprojekte ohne ökonomische Bedeutung.

Dennoch erkennt die Software AG an, dass DLTs das Potenzial haben, ein “echter Gamechanger” zu werden, wenn die Nischen, in denen die Technologie wettbewerbsfähig ist, identifiziert sind. Für das Unternehmen sind dies etwa von der Regierung herausgegebene bzw. legitimierte Kryptowährungen (etwa ein digitaler Euro), Wertpapiere oder andere Token, etwa im Zusammenhang einer dezentralen Identität. Die Software AG schätzt, dass unternehmerische Chancen in diesem Bereich in drei bis acht Jahren entstehen werden.

Auf dem Tech-Radar finden Blockchains dementsprechend eine eher negative Platzierung mit der Nummer 12 (dunkellila): Sie sind für das Unternehmen im Status des “Bewertens” (“Assess”); ein Einsatz (“Adopt”) ist noch nicht vorgesehen, noch nicht mal ein Versuch (“trial”). Ihre allgemeine Relevanz ist gerade so “begrenzt”, nur knapp über der “Randständigkeit”. Noch nicht marktreif, aber auch wirklich wichtig – so könnte man das Urteil zusammenfassen.

Verwirrend ist unter diesen Umständen die Stellung des Unternehmens zu IOTA. Christoph Strnadl, einer der Autoren des Tech-Radars, ist für sein Unternehmen im Lenkungsausschuss der Tangle EE Working Group, die von der Software AG mitgegründet wurde. Die Software AG beschäftigt sich schon seit ein bis zwei Jahren intensiv mit IOTA. Dies könnte schon mal erklären, weshalb IOTA die einzige Kryptowährung ist, die neben Bitcoin und Ethereum im Artikel des Tech-Radars vorkommt und weshalb dieser IOTA Smart Contracts unterjubelt, die es (noch) gar nicht für den Tangle gibt. Die Software AG und speziell Strnadl ist einfach näher an IOTA dran, ohne dass das böse gemeint sein muss.

Für viele in der IOTA-Szene war aber vor allem irritierend, dass die als Verbündete wahrgenommene Software AG ein so schlechtes Licht auf DLTs wirft, zu denen sie offensichtlich auch IOTA zählt. Daher wurde Strnadl auf Twitter gefragt, ob auch IOTA und die Arbeit mit der Tangle EE Gruppe im Stadium des “Assessments” sein. Strnadl antwortet darauf gerne:

Dies sei ein “exzellenter Einwurf”. DLT und Blockchains im Generellen seien in der Bewertungs-Phase, da sie noch technisch unausgereift seien und es einen Mangel an überzeugenden Anwendungen für sie gebe.  Er, Strnadl, sei derzeit dabei, einen Artikel für den Tech-Radar über IOTA zu schreiben, das “definitiv viel weiter auf der rechten Seite der Adoption-Skala und viel höher auf der Relevanz-Skala liegen wird. Ich schätze, nahe bei ‘Open Telemetry’. Aber das ist eine Einschätzung des Teams.”

Open Telemetry ist die Nummer 21 auf dem Radar, in lila, mit limitierter, aber beinah signifikanter Bedeutung, und im Stadium des Versuchs, beinah schon der Anwendung. Das ist keine Spitzenposition, aber es ist deutlich besser als Blockchains.

Alles Hype also, nur nicht IOTA, so die Haltung von Strnadl und vielleicht auch der Software AG. Und das ist, wie die Karte oben zeigt, typisch deutsch.